「喘息间」— 运动如何促进身心健康？

记得有年暑假，假日漫漫，生活缺乏意义，日子过得浑浑噩噩。每天熬夜到凌晨时分，睡到第二天中午才起床。同时也缺乏前进的动力，起床后便躺在沙发，打开电视，在不同串流平台观看电影、剧集，当然佐以零食。一整天都沉浸在享受之中，一动不动，更不用说运动。幸好那时身体未出现什么毛病，但一定算不上健康，体重指数级上升，做事亳无干劲，心情总是郁郁寡欢。

那时改变的转折点是一次陆运会的练习，在同学的鼓励下，我们一起报名参加了3000米比赛。其后，我们恒常到运动场练跑，一星期两至三次，日复一日。虽然最后无缘三甲，但结果我们都相当满意，因为在过程中我们拼尽全力，坚持到最后一刻，而成绩相比起练习前进步不少。从练习到比赛，每一次累积的跑步里数、每一次微小的进步、身体的愈发健壮，令我们感到满足和具成就感。这时，我才惊觉，一呼一吸之间，完成的不只是能量释放、不只是肌肉增长，更重要的是对身心灵健康的帮助。在运动过程中，持续得到成就感和满足感，令我们得到更多正面情绪。

世界卫生组织将健康定义为在生理（体格）、心理（精神）与社会适应三方面都完全健康良好。而运动则令人在这三方面都得到更好的发展。

改善你的身体状态

适量的运动对身体大有裨益。世界卫生组织研究指出，规律进行有氧运动，如跑步或游泳，可强健心肺功能，带动血液循环。运动还能提升免疫力，并有助于预防和控制心血管疾病、癌症和糖尿病等非传染性疾病。每周进行150分钟中等强度运动，可降低心血管疾病风险达30%。对儿童和青少年而言，运动能促进骨骼健康，促进肌肉的生长和发育。对长者而言，有助改善关节活动能力，保持骨质密度，减少骨质疏松风险，有助预防跌倒。论年龄大小，运动都能帮助我们建立强健的体魄。

获得「快乐荷尔蒙」

运动有助建立正向、乐观的情绪，促进身心灵健康。每当我们运动后，那种喘息中的平静，总能让压力像一个沉重的背包被卸下，步伐也随之变得轻快。这并非错觉，哈佛大学研究指出，高强度运动后，大脑会释放令身体感觉良好的化学物质，称为内啡肽——俗称「快乐荷尔蒙」，能带来「跑者兴奋」（runner’s high）的短暂愉悦感。恒常运动更会刺激称为脑源性神经营养因子（BDNF）的分泌。这些蛋白质会刺激海马体神经细胞的生长并建立新的连线，有助于缓解抑郁症，提升记忆力、学习能力和工作效率。运动就如天然、无副作用的良药，有助你维持精神健康。

建立社交技能

运动是一个良好契机，让我们建立良好社交生活方式。庆幸我能透过运动结识一班志同道合的同伴。运动——特别是团队运动——强调团队配合，有助培养协作与解决冲突的能力。自从我开始运动后，与别人相处和合作的能力都有所提升，更懂得关心他人的感受，同时亦能透过表达自己的需要，使沟通变得更畅顺、减少隔阂和误会。负面气氛也跟着减少了！加上，团队运动创造许多社交机会，让人更容易结识志趣相投的朋友。当我们与队友一起训练和比赛时，过程中不经意建立起良好的关系，提升我们的社会适应力。牛津大学研究指出，团体活动，如集体划船或跑步小组，比单独训练能释放更多「快乐荷尔蒙」，让彼此感觉更亲近、更信任对方。一起运动能让人产生连结感，形成更强的联系。伴随为共同目标努力、𡚒斗，能缔造互相支持而稳固的友谊，让我们感到更有归属感，也更快乐。

在每一次呼吸之间，你的身体都在经历着奇妙而正面的变化。从小行动开始——即使每日三十分钟的散步，也能让你感觉更好。

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参考资料：