我们必须从众合群吗？
作为青少年，我们正处于寻求归属感的年纪。我们渴望被看见、被接纳，害怕在群体中显得突兀。这种对归属感的渴求，让我们不自觉地在「真实的自我」与「社会的期待」之间拉扯。我们以为这份挣扎是青春期特有的焦虑，但若往记忆深处探寻便会发现，这场关于「融入」的排练，早在我们还在游乐场爬行时就已经开始了。
闭上眼，试着想像那个最纯粹的起点，那是一个关于你四岁那年的画面：你坐在游乐场里，看着其他孩子成群结队地嬉笑，而你却独自待在角落。你不自觉地走过去，拾起他们正在玩的玩具，模仿他们的动作与说话。那个小小的模仿行为，仿佛在无声地说着：「看，我和你们一样。」于是，他们接纳了你，大家一起嬉笑。
快转到现在——作为青少年的我们，游乐场搬到了网路和校园，但那份「渴望融入」的本能并未消失，好像反而被放大了。我们在对话中使用流行俚语、穿着风格相似的衣服、追看同样的剧集、听同样流行的歌曲，会否正是为了能参与对话，为了确保自己还留在「圈子」里？我也和很多人一样，试图塑造一个「全新」且「更好」的自己：改变说话方式、假装喜欢那些我其实没感觉的东西，成为讨好他人的一份子。我曾以为这就是成长，但后来才发现，那其实是渴望融入、寻求认同的表现。
这种感觉，就像每个人天生都是一块独一无二、色彩鲜艳的布料。然而，为了「融入」，我们开始不断地洗刷、漂白。每当我们为了迎合他人而改变一点自我，色彩就随之褪去一分。最后，原本耀眼的独特性被洗成了单调的灰白，大家变得灰暗及大同小异。
社会总在耳边低语：跟随主流，才不会孤单。心理学家将其解释为我们对归属感的需求，寻求从获得「归属感」得来的多巴胺与催产素。但在追求认同的过程中，我们反而埋葬了自己真正热爱的嗜好，掩盖那些使我们独特的特质，只因为它们不符合所谓的「标准」。我们好像「一定要」在所有社交平台上出现，「必须」穿那种牛仔裤、听那几首歌、「需要知道」那个流行的舞蹈。但我不禁想问：为什么别人可以规范我哪些是必须做、哪些不必做？特别是当我根本不享受其中时。到头来，我发现这种盲目跟风只会让人即使身处人群，依然感到空虚和孤单。
这不仅仅是青少年阶段的烦恼，更关系到精神健康。持续迎合他人的期待会消磨自尊，并会因长期在「朋友」面前维持伪装导致社交倦怠，甚至加剧「害怕错过」的感觉（FOMO）。一旦你习惯为了融入而活，可能就再也找不回真实的自己。若永不停歇，你会在精神与生理上都会疲惫不堪；但若卸下伪装，你又可能会怕失去归属感或错过某些事。你或许能换来更多「朋友」，却会失去与自我的连结，甚至错过那些因为「做自己」才能遇到的真挚情谊。
那么，我们该如何自处？
请记得：不断改变自己以迎合他人，是无法填补内心渴望归属的空洞。因为那样的你，是被标准与规条所局限。真正重要的是给予自我肯定，并相信能寻找愿意真心分享相同兴趣、想了解「真实的你」，而非「塑造出的形象」的同伴。试着从小事做起：向一位亲近的朋友分享一件你真正热爱、即便并不流行的事。 。你或许会发现，世界上有人和你拥有共同嗜好、思维相近、爱你所爱。你不需要靠「包装」来换取喜爱，不必勉强追随所有流行话题或舞蹈，更不必伪装。一旦找到属于你的圈子，你会感到前所未有的放松，不必再有「表演压力」，可以敞开心扉分享真实感受。这世界远比我们想像中广阔，当我们试着将视角往远处放大，便会发现「归属」并非卑微的追逐，而是诚实的相遇。
愿我们终能放下那份勉强的融入，不再活在别人的框架里，转而寻求那份温柔接纳真实自我的归属。
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参考资料：
- Psychology Today, “We All Want to Fit In” (2016)
https://www.psychologytoday.com/us/blog/brainstorm/201607/we-all-want-fit-in
- Bold Science, “Imitation is About Learning and a Sense of Belonging”
https://boldscience.org/imitation-is-about-learning-and-a-sense-of-belonging/
- Brené Brown, “The Gifts of Imperfection” (2010)
